Rendez-vous à 9h à la Rippe avec Michel. Dernier pesage des bagages. 40 kg pour Charly, une dizaine pour chaque bipède. Michel arrive à l'heure avec son van. A Chavannes-des-Bois, on doit presque porter Charly qui refuse d'entrer dans la maison-qui-bouge.

Prise de tête avec les douaniers français. Non, non, il faut aller là-bas, chez le vétérinaire. Ah très bien, mais comment arrive-t-on là-bas avec le van ? Mon collègue va vous ouvrir. Trouver le collègue. Courte visite du vétérinaire, tampon. Retourner payer à droite, faire timbrer les papiers à gauche, regarder le douanier remplir consciencieusement chaque rubrique de la quittance en suçotant son stylo après chaque mot, sans s'énerver. Un petit saut au bureau de gauche, comment, mon collègue ne vous a pas pris en charge. Si, si. C'est bon. Jeton de sortie au bureau de droite, on peut partir. Charly est très énervé, transpirant, et il essaie avec persévérance de trouer le plancher du van de Michel avec son sabot antérieur.

La nuit fut laborieuse. Charly n'aime apparemment pas être attaché pour dormir. Je l'entends tourner comme une hélice, donner des coups de tête et de pied à la corde. Puis il se calme pour un moment. Soudain, il repart d'un pas assuré en direction de Genève. Cette fois, c'est décidé, je rentre. Dzooiing. La corde se tend et résiste. Heureusement que nous avons choisi du matériel solide, la corde supporte 1'100 kg de tension, le mousqueton 700. Charly se mouche, il tente même un timide braiement de dépit. Gêné par l'humidité du sol, je n'arrive pas à dormir. J'écoute Charly. Va-t-il réussir à se libérer ? Ne va-t-on pas, au matin, retrouver ses oreilles et le licol au bout de la corde ? Pour améliorer l'ambiance de fête, il commence à pleuvoir au lever du jour. Il pleuvra toute la matinée.

Départ morose. Nous longeons une route assez fréquentée. On essaie de couper par le bord du Rhône. Cul de sac. Marche arrière. On trouve un sentier qui nous permet de récupérer la départementale sans trop de détour. Mais il est très raide. Il faut décharger Charly, le convaincre de gravir ce sentier escarpé et glissant, monter son paquetage à la force de nos épaules fragiles. On va suivre la route, même si le bruit des voitures nous frôlant n'est pas rassurant. En fin de matinée, la pluie cesse et nous arrivons péniblement, trempés, à Serrières-en-Chautagnes. Pique-nique.

Ò joie, le réveil sonne à 6h15. Dur de s'extraire de l'édredon. Anne Simon nous prépare le café, elle est sortie acheter des baguettes fraîches. Merveilleuse, cette dame. En plus, le soleil pointe. Elle nous recommande d'éviter le GR 9 avec l'âne, trop escarpé selon elle. 10h30, départ en direction de Loisieux par les départementales. Les bas-côtés ne sont pas très praticables, et Charly refuse carrément d'y poser les sabots. Après plusieurs refus de l'âne, nous finissons par le laisser marcher sur le goudron. ça grimpe presque tout le temps, je me fais photographier avec Charly pour la postérité au sommet du col. La descente est pénible pour Charly, nous finissons par trouver le gîte du Vernay et Louis Revel. Charly n'a plus de sabots. Ils ont été complètement râpés durant la journée. Nous essayons toute la soirée d'atteindre un maréchal-ferrant, sans succès. Sandra me bat au backgammon (pouf) et demain nous chercherons un mécanicien pour les pieds de Charly. Nous avons des courbatures partout, des crevasses aux doigts, du Parapic qui pique lesdites crevasses, il semble qu'il y a des mois que nous errons. La chute dans l'échelle de Maslow est très rapide. Nous soupons avec vue sur la plaine de St-Genis, il nous semble distinguer au loin le Pilat dans la brume. Je cesse d'écrire pour faire une partie d'échelles sur le jeu offert par Jôsiane. Bonne nuit.

10h15, M. Lazarotto arrive accompagné de sa femme. Il nous rassure sur l'état des sabots de Charly, vérifie les douleurs avec une grosse pince. Il propose de poser des fers aux antérieurs. Et voilà Charly avec de nouvelles chaussures, qu'il semble accepter sans trop de problème. Il tape du pied de temps en temps, pour vérifier la bonne facture de ses chaussures. Tout pour FF 200.

Nous avons réorganisé le paquetage et renvoyons via Eric un gros sac en Suisse. Nous abandonnons également le ¾ de nos soupes et paquets de riz pour alléger Charly. Départ en début d'après-midi, par une grosse descente. Charly est capricieux, il se laisse complètement emporter par le poids quand le chemin descend, le paquetage vacille, nous craignons les blessures de sangle.

L'atmosphère entre les âniers est tendue. Nous sommes fatigués de retenir Charly et son bagage. Un petit escarpement à franchir et nous serons arrivés. Mais bon dieu que ça grimpe. Charly refuse. Nous le poussons, le tirons, le portons en ahanant sur 2-300 m. Sandra me demande de lui laisser de la corde. La corde se déroule, Charly attend. Quand la corde est complètement tendue, Charly, soudain inquiet d'être abandonné, nous suit à 5 m. Il finira la grimpette au trot, voire au galop. Encore une descente et nous voilà chez Finet, magnifique gîte équestre. Apéritif. Il nous cède une peau de mouton. Alerte aux tiques, 2 sur Charly, 1 sur Sandra, occis avant qu'ils ne piquent. Une bonne flambée, soupe à l'avoine de M. Migraox, café et bonne nuit dans un lit double, SVP.

Il pleut au réveil, mais ça cesse durant le petit-déjeuner (café solo, pour cause de fin de provision). M. Finet nous prête deux TOP 25, à lui retourner par la poste. Bardés de nos cartes précises, nous nous engageons sur un sentier. Nous sommes bientôt bloqués entre les barbelés et un arbre tombé. Marche arrière. On suit la route. Descente pénible jusqu'à St-Genis-sur-Guiers. Arrêt boulangerie, une dame arrête sa voiture pour offrir du pain sec à Charly. Supermarché puis départ vers les Abrêts. On traverse l'autoroute sur un pont. Charly a très peur des voitures qui s'engouffrent sous ses pattes. Un indigène dans sa maison accepte de remplir la cuvette de Charly, mais refuse obstinément de prendre la gourde que je lui tends : " A droite, vous avez la nationale, à gauche, vous avez une autre nationale, au milieu les marais. Vous êtes emmerdés. " Merci, au revoir monsieur. Le bât avance toujours sur les épaules de l'âne, nous aurons de la peine à résoudre ce problème. On s'arrête pour manger, nous au milieu du chemin pour éviter de se faire attaquer par les tiques, vraiment très nombreux.

Après-midi d'enfer. Charly refuse d'avancer. Il " casse " son pied dans les descentes, on craint le pire. Très énervés, on le détache et on le laisse sur place. Il broute calmement l'herbe au bord du chemin et attend qu'on vienne le rechercher. Il accepte après de longues négociations de marcher jusqu'aux Abrêts. Arrêt Tropico et cerises burlat. Charly provoque une émeute devant l'étalage du primeur, qui se casse d'une carotte pour lui. Le bistro d'en face lui offre l'eau, qu'il refuse dédaigneusement, une vieille dame lui apporte de vieilles carottes pas fraîches, aussi ridées et terreuses qu'elle, que Charly refuse également.

Nous repartons péniblement pour les derniers kilomètres jusqu'à Valencogne. Nous sommes tous épuisés. Accueil chaleureux au gîte équestre le Brocard. Etiquage de Charly, couvert d'adorables petits acariens très attachés à la fourrure épaisse de notre porte-bagages.

Les parcs à chevaux ayant des clôtures beaucoup trop hautes pour lui, Monsieur dort dans un petit parc avec des poules. Vexé, il raccourcit d'un coup de patte rageur la truffe du chien des voisins.

Ce soir, bavette à l'échalote et frites, flan, vin, café. Douche et dodo sous la couette du gîte, propre.
Le soleil a tapé fort et nous sommes brûlés au cou et aux avant-bras. Nous décidons de faire des étapes plus courtes, nous sommes fatigués de porter Charly à bout de bras.

Comme nous avons peu d'occasion de faire du tourisme architectural et religieux, nous commençons à photographier les églises sur notre chemin, même si elles ne sont pas gothiques, romanes ou anciennes.